益生菌，簡(jiǎn)而言之，就是通過(guò)攝取適當(dāng)?shù)牧俊?duì)機(jī)體健康能發(fā)揮有效作用的活菌。常常被稱為“好菌”、“友善細(xì)菌”（Friendly Bacteri-a）。更具體點(diǎn)，所謂益生菌就是能活著到達(dá)小腸，并且抑制有害菌在腸內(nèi)的繁殖，促進(jìn)腸道運(yùn)動(dòng)，從而提高腸道機(jī)能，改善排便狀況的有益菌。益生菌是對(duì)機(jī)體健康有益的友善細(xì)菌，它們可以增強(qiáng)和保持腸道的自然平衡，也是對(duì)全身健康和免疫系統(tǒng)十分重要的平衡。

    益生菌的種類

    目前世界上常用于益生菌的菌種大多為乳酸菌，如嗜酸乳桿菌、發(fā)酵乳桿菌、干酪/副干酪乳桿菌、植物乳桿菌、羅伊氏乳桿菌、鼠李糖乳桿菌和雙歧桿菌等中的一些菌株。作為主要益生菌菌種的有芽孢桿菌屬、乳酸桿菌屬和酵母等。但并不是這些菌種中的每一株菌都可以作為益生菌，只要經(jīng)過(guò)科學(xué)驗(yàn)證的菌株才可以作為益生菌。同時(shí)，并不是每一株益生菌都是全面手，能夠發(fā)揮所有的健康功效。

    益生菌的作用機(jī)理

    益生菌進(jìn)入腸道內(nèi)，在其復(fù)雜的微生態(tài)環(huán)境中與近400種正常菌群會(huì)合，顯現(xiàn)出棲生、互生、偏生、競(jìng)爭(zhēng)或吞噬等復(fù)雜關(guān)系，因此，研究益生菌的作用機(jī)理難度很大，當(dāng)前對(duì)其作用機(jī)理的認(rèn)識(shí)，可歸納為以下幾點(diǎn)：

    1、抗菌效應(yīng)，加大腸道內(nèi)有益菌的比例，使有害菌的比例降低。由于益生素所含的菌體對(duì)致病菌的拮抗作用，而使致病茵的生長(zhǎng)受到抑制。

   2、為動(dòng)物提供多種對(duì)其生長(zhǎng)發(fā)育有益的物質(zhì)，如維生素、氨基酸，淀粉酶、蛋白酶等消化酶類，以及其它促生長(zhǎng)物質(zhì)。

   3、影響免疫系統(tǒng)，刺激動(dòng)物腸管免疫系統(tǒng)細(xì)胞，提高局部免疫機(jī)能及抗病能力。

   4、抑制腸道疾病，減少氨及其它腐敗物質(zhì)的生成、阻礙腸內(nèi)細(xì)菌產(chǎn)生生物胺、吲哚和大腸桿菌內(nèi)毒素等毒性物質(zhì)。